お風呂の給湯器の種類～ガス給湯器・電気給湯器の違いとは～

お風呂の給湯器には、どういう種類があるかご存じですか？

疲れた体を癒してくれるお風呂のお湯を用意するには、お風呂の給湯器が重要な役目を果たしています。普段使用しているときはあまり気にしていないかもしれませんが、実はお湯の作り方もさまざまです。

お風呂の給湯器の修理や新品への交換を検討するときには、知っておいた方がよいこともあるかもしれません。

そこで今回は、お風呂の給湯器の中で代表的な、ガス給湯器と電気給湯器の違いについてご紹介します。

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お風呂の給湯器の種類と特徴

お風呂の給湯器には、お湯を作るときの燃料の違いによって種類が分かれます。代表的なものとしては「ガス給湯器」と「電気給湯器」があります。まずはそれぞれの特徴をご紹介します。

ガス給湯器の特徴

ガス給湯器はガスバーナーの熱を利用してお湯を沸かします。他の給湯器に比べ比較的安価で、戸建て住宅だけでなくマンションの給湯器などに採用されることも多く、普及率の高い種類の給湯器です。

ガスには都市ガスとLPガスの2種類があり、ガスの種類によって使用する給湯器の機種が異なります。都市ガスには都市ガス用、LPガスにはLPガス用の給湯器を使用します。

ガス給湯器の仕組み

ガス給湯器は「瞬間式」と「貯湯式」と呼ばれる2つの給湯方法があります。

まず瞬間式は、バーナーで配水管を加熱して、配管内を通る水を瞬間式に温めてお湯にして給湯する方法です。「直圧式」と呼ばれることもあります。

瞬間式の場合、お湯の温度はバーナーの火力を調節することで変化させています。水道を使用するときと同じ水圧で給湯できるので、強めのシャワーを使用したり、温度調節を1℃単位で行えるメリットがあります。

貯湯式は、お湯をあらかじめ沸かしてタンクの中に貯めておき、必要な時にタンクからお湯を給湯する方法です。「減圧式」と呼ばれることもあります。

貯湯式は配管に負担をかけにくく、お湯を安定した温度で給湯し続ける点に優れています。ただし、タンク内に貯めたお湯がなくなってしまった場合、新たにお湯を沸かすのに時間がかかりますので、お湯切れには注意が必要です。

ガス給湯器の給湯能力

1分間で出すことができるお湯の量を「給湯能力」といいます。ガス給湯器の場合は「〇号」のように、号数として給湯能力を表しています。一般的には号数が大きいと、複数の箇所でお湯を同時に使用しても給湯能力が弱まりにくくなります。

ガス給湯器の主な号数は「16号」「20号」「24号」などが一般的です。同時にお湯を使用するとお湯の出が悪くなるなどの場合は、現在の号数よりも大きな給湯器へ交換を検討しましょう。

ガス給湯器の機能

ガス給湯器は、お風呂のお湯を沸かす機能の異なる「オートタイプ」と「フルオートタイプ」の2種類があります。

オートタイプ

オートタイプはスイッチを押すことによって、設定した温度で自動でお湯はりを行います。また、浴槽のお湯の温度を感知して温度が下がると自動で追い焚き、保温を行う機能もあります。

フルオートタイプ

フルオートタイプはオートタイプの機能に、浴槽のお湯が少なくなった場合に自動でお湯を足してくれる「自動足し湯」や、追い焚き用の配管からお湯を排出して配管を自動で洗浄する「おいだき配管自動洗浄」機能などがプラスされています。

ガス給湯器のメリット・デメリット

ガス給湯器のメリットとしては、本体がコンパクトで設置に場所を取らない点があげられます。そのため、マンションなどの集合住宅でも多く使用されています。他には、使用する度にお湯を沸かすためお湯切れの心配がなく、お湯の出に勢いがある点などがあげられます。

対してデメリットとしては、使用時の運転音が大きい点や給湯器本体の寿命が10年程度と短い、冬場になると給水管の凍結の危険性、初期費用は安価だがランニングコストがかかる点があげられます。

電気給湯器の特徴

電気給湯器は、電気でお湯を温めるタイプの給湯器で電気温水器とも呼ばれています。

電気料金が比較的割安な深夜の時間帯にお湯を沸かしてタンクに貯めておき、日中にタンクから給湯する仕組みになっています。万が一、災害などで断水したときでも、タンクの中の水を非常時に活用することができます。

ガス給湯器に比べ運転音も静かで、炎を使わないため火事や不完全燃焼のリスクが少ないことが特徴です。

電気給湯器の仕組み

電気給湯器は大きく分けると「積層沸き上げ方式」と「対流沸き上げ方式」の2種類の方式があります。

積層沸き上げ方式では、タンクの中の水を全て沸かすのではなく、タンク上部のヒーターで必要な量だけお湯を沸かします。こうすることで無駄なく効率的にお湯を沸かすことができます。

対流沸き上げ方式では、タンクの下部にあるヒーターでお湯を沸かします。温められたお湯はタンクの上部に移動し、入れ替わりにヒーターの周囲には水が移動してきます。これを繰り返すことで、タンク内部の水を循環させお湯を同じ温度に保ちます。

電気給湯器の貯湯量

電気給湯器など貯湯式の給湯器の場合、あらかじめタンクにお湯を貯めて使用します。そのため一度に給湯可能な量は、基本的にはタンクに貯めておけるお湯の量が上限になります。

家族の人数が多いほど、目安となるタンクの容量が大きいタイプを選ぶ必要があります。目安としては「2～3人で300～370L」、「3～5人で370～460L」、「5人以上で460L以上」となります。

タンク内のお湯が途中でなくなってしまうと、新たにその日のうちに沸かすことは可能ですが、日中に行うと電気代が高くなってしまいますので注意しましょう。

電気給湯器の機能

電気給湯器をお風呂で使用する場合、「フルオート」「セミオート」「給湯専用」の3種類があります。

フルオートタイプ

フルオートタイプはお湯はりの開始や停止、保温、足し湯を全て自動で行います。ボタン一つでお湯はりを開始し、設定した湯量になれば自動で停止します。お湯の温度が下がったら追い焚きを自動で行い、お湯が減れば足し湯を行います。

セミオートタイプ

お湯はりの開始・停止だけを自動で行い、その他は手動で行うタイプをセミオートタイプといいます。フルオートタイプに比べ本体価格が安く、水道代や電気代を抑えることができます。

給湯専用タイプ

お湯はりの開始も停止も手動で行うタイプです。蛇口をひねってお湯を出し、お湯はりが終われば手動で停止します。機種によっては設定の湯量になったら、お知らせしてくれるものもあります。取り付け工事が簡単で、費用も安く済むメリットがあります。

電気給湯器のメリット・デメリット

電気給湯器のメリットは、電気料金の安い深夜にお湯を沸かすため経済的で大幅に光熱費を抑えることができます。また、ガス給湯器に比べ機器の作動音はほとんどなく、排出ガスや煙、においが出ることもありません。火事や不完全燃焼のリスクが少ないこともあげられます。

デメリットしては、初期費用が高いことがあげられます。ガス給湯器に比べ本体の価格が高く工事費用も高くなる傾向にあります。あわせてタンクを設置するためのスペースが必要になります。

他にはガス給湯器に比べ水圧が弱く、シャワーの出が悪いと感じる場合があったり、お湯の使用量が多くなるとお湯切れを起こす可能性があります。

お風呂の給湯器の種類～ガス給湯器・電気給湯器の違いとは～まとめ

今回は、ガス給湯器と電気給湯器の違いについてご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか。

ガス給湯器・電気給湯器それぞれに特徴がありメリットやデメリットが異なります。お風呂の給湯器を選ぶ上で、それぞれの特徴を踏まえ、ご家庭のライフスタイルに合わせて選ぶ事が一番大切なポイントになります。

どのような給湯器を選べばいいかわからないときは、専門の業者に見積もりを取ってもらって検討するのもいいでしょう。

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生活救急車 編集部

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